Fotografía: Dr. Carlos Escalona- Director Nacional B.R.E.A. *Fotógrafo aficionado
Fotografía: Dr. Carlos Escalona- Director Nacional B.R.E.A. *Fotógrafo aficionado
Familia Elapidae
Los
elápidos son una familia de serpientes
altamente venenosas
que habitan en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Se
caracterizan por poseer colmillos fijos huecos por los que inyectan el veneno. Su
tamaño es muy variable, entre 18 centímetros
(Drysdalia)
hasta 6 metros (Ophiophagus) de longitud.
Algunos
de sus miembros más conocidos son las cobras, las serpientes de coral, las mambas y las serpientes marinas.
Descripción
Exteriormente, los
elápidos terrestres son similares a los colúbridos;
casi todos tienen cuerpos largos y finos, cabezas cubiertas por grandes escudos
y no siempre diferenciadas del cuello, y ojos con pupilas redondas. Además, su
comportamiento es, por lo general, bastante activo, y muchas especies son ovíparas.
Las serpientes
marinas, que también son elápidos, se han adaptado a la vida marina de
diferentes maneras y en varios grados. Sus características pueden incluir
cuerpos aplastados lateralmente, colas timón para nadar, la habilidad para
excretar sal y dar vida a crías directamente. Algunos géneros pueden absorber
del agua, a través de la piel, del 10 al 22% del oxígeno que consumen.
Todos los elápidos
tienen un par de colmillos huecos que usan para inyectar veneno desde unas
glándulas situadas en la parte posterior de las mandíbulas superiores. Cada uno
de estos colmillos está situado en la parte anterior de la boca en un hueso maxilar
inmóvil. Cuando la boca se cierra, los colmillos quedan fijados en huecos
preparados para ello en el suelo de la boca. Debido a esta estructura, los
elápidos deben morder a sus víctimas para envenenarlas, por lo que esta acción
no es tan rápida como la de las víboras, que pueden envenenar a sus víctimas con un solo
movimiento.
Veneno
Todos los elápidos
son venenosos, y muchos son potencialmente mortales para el hombre. Los
elápidos usan su veneno tanto para atacar a sus presas como en defensa propia.
La mayoría de los
elápidos tienen venenos neurotóxicos, considerados más peligrosos que
la mayor parte de los venenos proteolíticos
de las víboras
(Viperidae).
Las serpientes más venenosas
del mundo pertenecen a esta familia.
En
Venezuela el único Género que pertenece a la Familia Elapidae es el Género Micrurus
(corales).
En otros países:
-Mamba negra
-Mamba verde
-Taipán
-Serpientes marinas
-Cobras
-Krait, etc.
Fuente: Wikipedia y Revista B.R.E.A.