-Historia de la Medicina: Cleopatra

Cleopatra

En 1963 se realizó la película Cleopatra (este film ostentaba ser la producción más costosa para la época) y fué protagonizada por Elizabeth Taylor, también conocida popularmente como  Liz Taylor (nació en  Londres, Reino Unido el  27 de febrero de 1932 , y murió en  Los Ángeles, Estados Unidos el 23 de marzo de 2011, a los 79 años.

Cleopatra VII, reina de Egipto, murió en Alejandría a causa de envenenamiento por mordedura de serpiente, el año 30 antes de Cristo, a los 39 años de edad.

Las fuentes antiguas, en particular los romanos, están de acuerdo en que Cleopatra se envenenó a sí misma induciendo a una serpiente áspid a morderla. La fuente más antigua es Strabo, que estaba vivo en el momento del acontecimiento, y podría haber estado incluso en Alejandría (Egipto). Él dice que hay dos teorías: que Cleopatra se aplicara un ungüento tóxico o que fuera mordida por un áspid. Varios poetas romanos, que escribieron diez años después del acontecimiento, mencionan las mordeduras de dos serpientes.

Florus, un historiador, también lo corrobora aproximadamente 150 años más tarde. Velleius, sesenta años después del acontecimiento, también se refiere a una serpiente.

Plutarco, que escribió sobre ello aproximadamente 130 años después del acontecimiento, proporciona la fuente principal sobre la muerte de Cleopatra. Él declara que Cleopatra fue encontrada muerta, con su criada Iras muriendo a sus pies, y otra criada, Charmion, ajustando su corona antes de morir también.

Plutarco cuenta que una serpiente fue ocultada en una cesta de higos que le llevó un campesino a Cleopatra, y al encontrarla después de comer unos higos, ella puso su brazo para que lo mordiera. Otros relatos cuentan que la serpiente fue escondida en un florero, y que ella la empujó con un huso hasta que le mordió en el brazo.

¿Por qué se suicidó Cleopatra?

Entre los planes de Cayo Octaviano (nieto de Julio César) eran tomar a la reina como prisionera y exhibirla en Roma durante la tradicional ceremonia conocida como Triunfo, simbolizando con ello la superioridad y la victoria sobre la humillada enemiga a la que el pueblo de Roma tanto odiaba. Esto incrementaría su respaldo popular e impulsaría decisivamente sus aspiraciones políticas.

Cleopatra se percató del final que le esperaba tras entrevistarse con Octaviano, un hombre frío y calculador que a diferencia de César y Antonio no podría seducir o sugestionar de ningún modo. Viendo pues su futuro como esclava, tal vez en el reino del que había sido soberana (convertido ahora en la provincia romana de Egipto), Cleopatra eligió morir y tomó la decisión de suicidarse.

Según la versión más extendida, pidió a sus criadas Iras y Charmion que le trajeran una cesta con frutas y que metieran dentro una cobra egipcia (el famoso áspid), responsable de su muerte, a finales de agosto del año 30 a. C. Otras versiones relatan que se quitó la vida al conocer el suicidio de su esposo. Antes de fallecer escribió una misiva a Octaviano en la que le comunicaba su deseo de ser enterrada junto a Marco Antonio, y así se hizo. Se desconoce el lugar de su sepultura. Zahi Hawass la ubica en Tabusiris Magna, a 30 Km de Alejandría, aunque las excavaciones realizadas en junio de 2008 descartaron esta hipótesis.

Fuente:

-Enciclopedia Encarta, Edición 2009, Tomo 3, pág.89

-Wikipedia

-Strauss W., John- Historia de la Medicina Antigua y Moderna. Año 2008

Observaciones particulares del Dr. Carlos Escalona (Director Nacional del B.R.E.A)

-En la notas sobre la muerte de Cleopatra se hace referencia a la Serpiente Áspid, pero casi todas las descripciones a partir de dibujos se observa frecuentemente las Cobras, a sabiendas que son dos especies de serpientes totalmente diferentes, a continuación publicaré imágenes para ver las diferencias entre estas dos especies.

Ahora bien no se sabe (estoy investigando) si fue verdaderamente una Víbora áspid o una cobra la serpiente en referencia.

Naja haje (COBRA EGIPCIA)

Vipera aspis (VÍBORA ÁSPID)